BIOGRAFIAS: James Dean

Viva intensamente e morra jovem. O lema que James Dean adotou para sua vida e seguiu à risca é uma das razões que fizeram desse ator norte-americano um dos maiores ícones da juventude desde os anos 1950. Bastaram três filmes para Dean consagrar atitudes e aparências que simbolizam há décadas a rebeldia dos jovens. Afinal, ele acreditava que devemos sonhar como se fôssemos viver para sempre, mas viver como se fôssemos morrer amanhã.

  James Dean nasceu em 8 de fevereiro de 1931, em Marion, Indiana (EUA). Junto com seus pais mudou-se para Los Angeles quando tinha cinco anos, mas a morte da mãe quatro anos depois de chegarem a Califórnia o levou de volta para o meio-oeste americano para ser criado pelos tios. Ele retornaria para Los Angeles após terminar o ensino médio. Durante dois anos estudou teatro na Universidade da Califórnia e fez aparições em vários programas e comerciais para a TV. Sua estreia como ator profissional aconteceu num comercial de refrigerante. Logo após, fez o papel de João Batista num programa de TV especial sobre a Páscoa.

Em 1951, Dean decidiu se mudar para Nova York, atendendo a um conselho do ator James Withmore, com quem vinha fazendo algumas oficinas de interpretação. Após realizar pequenos trabalhos para a televisão, ele ganhou um papel na peça “See the Jaguar”, que estava em cartaz na Broadway. Graças a sua atuação, Dean acabou contratado para uma outra peça teatral. Em “The Immoralist”, baseada no livro homônimo de André Gide, Dean fez o papel de um garoto homossexual, numa interpretação que chamou a atenção do diretor Elia Kazan.

  Kazan estava selecionando o elenco para sua adaptação de “Vidas Amargas”, romance de John Steinbeck. Ele escolheu Dean para interpretar o adolescente problemático Carl Trask. Durante as filmagens, o ator revelou as características que marcariam suas atuações: as constantes mudanças na interpretação e no texto e as propositais disputas com o restante do elenco. A estreia de “Vidas Amargas” em 1955 mostrou para o mundo a magnitude de Dean como ator e ele ganhou sua primeira indicação ao Oscar.

Mas foi no filme seguinte que James Dean tornaria eterna sua imagem de rebelde e viraria um dos maiores símbolos da geração sem rumo que surgia nos anos 1950.

O filme “Rebelde Sem Causa” foi dirigido por Nicholas Ray e lançado em 1955. Dean interpreta Jim Stark, um sensível e deslocado adolescente. Stark rejeita os valores e a moral dos adultos enquanto tenta desesperadamente encontrar seu lugar na sociedade e achar um sentido para sua vida. O personagem que Dean incorporou com perfeição tornou-se um herói admirado por gerações de adolescentes.

Entre o fim de “Vidas Amargas” e o início das filmagens de “Rebelde Sem Causa”, Dean comprou seu primeiro Porsche e participou de sua primeira corrida de automóveis em Palm Spring. No período em que gravava “Rebelde Sem Causa” e antes de sua próxima filmagem, Dean participou ainda de mais duas corridas em Bakersfield e em Santa Bárbara, confirmando seu amor pela velocidade que havia começado com sua paixão por motocicletas. Por outro lado, cada vez mais a rebeldia e a falta de rumo que ele interpretava nas telas pareciam ser reflexos de sua vida fora delas.

Em pouco mais de um ano, Dean começou a filmar seu terceiro filme. “Assim Caminha a Humanidade” foi dirigido por George Stevens e lançado em 1956. Ao lado de astros como Elizabeth Taylor e Rock Hudson, Dean protagonizou um dos épicos do cinema norte-americano, que mostra a ascensão e a queda de várias gerações de famílias texanas envolvidas na busca de petróleo. A atuação do ator rendeu sua segunda indicação ao Oscar.

  James Dean teve uma das mais brilhantes e rápidas carreiras na história da sétima arte. Em pouco mais de um ano e com três filmes, nos quais protagonizou alguns dos mais marcantes personagens do cinema norte-americano, ele virou uma lenda.

  Quando acabou de filmar “Assim Caminha a Humanidade”, Dean partiu em seu Porsche prata para participar de uma corrida em Salinas, na Califórnia. Mas no caminho ele bateu violentamente em um Ford sedan e morreu na hora. A mistura de ficção e realidade que pautou a intensa vida de James Dean ganhava um final trágico naquele 30 de setembro de 1955. Com 24 anos de idade, Dean virou imediatamente um dos maiores ícones da juventude. Na era que nasceu embalada pelo rock’n’roll, ele se tornou um dos mais cultuados mitos da cultura pop.